Společnost Národního muzea patří mezi naše nejstarší vědecké společnosti. Po založení roku 1822 se stala vlastníkem a provozovatelem Národního muzea (tehdy Vlastenského muzea). Při Společnosti NM roku 1831 vznikla Matice česká, která se zabývala kultivací českého jazyka a literatury, plnila úkoly vydavatelské a spojovala Muzeum s veřejností. Byla zde publikována základní díla české vědecké a populárněvědecké literatury. Díky úsilí Společnosti Národního muzea a Matice české se Národní muzeum stalo přední vědeckou a vzdělávací institucí v Čechách 19. století. Některé jeho sbírky dosáhly už během prvního století existence muzea evropského významu. Když ve 20. století převzaly hmotnou péči o Národní muzeum zemské úřady a posléze přímo stát, přizpůsobila Společnost NM své poslání novým podmínkám: zprostředkovávala spojení Národního muzea s odbornou i laickou veřejností, byla v mnoha ohledech iniciátorkou odborného rozvoje muzea a vydavatelkou publikací. V roce 1949 ztratila vydavatelské oprávnění. Doba normalizace ukončila roku 1976 činnost Společnosti NM, která po dvou letech pokračovala pod změněným názvem v okleštěné podobě. Až v roce 1990 získala zpět původní název. V nových podmínkách se zaměřila na osvětovou práci přibližující veřejnosti fondy Národního muzea i jeho problematiku. Člení se na řadu odborných sekcí, které pořádají pro členy přednášky, exkurze, zájezdy a koncerty.